Was macht Batman zu einem der erfolgreichsten Verbrechensbekämpfer im DC-Universum? Klar, er ist reich und kann sich jeden möglichen Hightech-Ermittlungskram kaufen. Aber er gehört auch zu den klügsten Superhelden. Trotzdem hat er ganz schön viele Jahrzehnte gebraucht, um auf die Idee zu kommen, sich einen Sidekick zu holen, der sozusagen für die Tagschicht zuständig ist ;-) Duke Thomas alias Signal war früher mal ein Mitglied der Robin-Bande, um sich dort der Verbrechensbekämpfung zu widmen. Da er als Metamensch über Superkräfte verfügt (Metakrafterkennung & -Verstärkung) und zudem auch noch ein ähnlich schlimmes Familienschicksal wie Batman erleiden musste, nimmt dieser ihn unter seine Fittiche. Exklusives Training, ein eigener Stützpunk und hochmodernes Equipment (was, wenn man despektierlich assoziiert, schon ein wenig an die Power Rangers erinnert :-P) lassen ihn am Tag die Aufgaben übernehmen, die Batman und all seine Bat-Sidekicks bei Nacht absolvieren… Im Sondersammelband „Batman und Signal“ muss sich Duke nun erst einmal in seine Rolle als Superheld hineinfinden und dabei allerlei bösartige Metamenschen verkloppen, die natürlich von einem noch bösartigeren Anführer angestiftet wurden… So richtig kompetent stellt er sich noch nicht an, aber immerhin hat er mit Izzi und Riko zwei (früher selbst als Aushilfsrobin kämpfende) Sidekicks und mit der ehrgeizigen Polizistin Alex das Tagschicht-Äquivalent zu Commissioner Gordon. Na, da kann doch eigentlich nicht viel schiefgehen ;-) Tatsächlich funktioniert die aus drei Kapiteln bestehende, abgeschlossene Geschichte (mit einigen Querverweisen auf andere Batman-Storylines) ganz gut als eine Mischung aus Origin-Story, Sidekick-Einführung und Monster-of-the-Week. Zwar ist „Batman und Signal“ jetzt nicht so mega spannend, wie die Rezi-Zitate auf der Coverrückseite glauben machen wollen, aber als Fan von Gotham-Superhelden und einem sehr diversen Figurenensemble kann man hier gern mal reinlinsen :-) Zusätzlich enthalten sind noch drei kurze Bonusgeschichten (“Die Unsicherheitsablenkung“, „Stille Nacht“, „Guter Junge“), von denen die beiden letztgenannten sogar wirklich gut sind. „Guter Junge“, welche die Herkunft des Bat-Hundes erzählt, wurde sogar mit dem „Eisner Award“ ausgezeichnet – Vollkommen zurecht :-D Diese Geschichte wertet den 100 Seiten umfassenden Softcoverband merklich auf. „Panini Comics“, welche mir dankenswerterweise ein Rezensionsexemplar zur Verfügung stellten, verlangen angemessene 12,99 €. Dafür bekommt man dann auch farbenfrohe, teils etwas detailarme Zeichnungen in guter Druckqualität. Fazit: Der Sondersammelband „Batman und Signal“ (Link) bietet eine zwar nicht überragende, aber doch unterhaltsame Mischung aus Origin-Story, Sidekick-Einführung und Monster-of-the-Week.